架橋反応とは (crosslinking reaction, cross-linking reaction)

架橋反応とは、分子鎖（分子が鎖状に　長くつながったもの）の間に　橋を架けるように　他種類の分子がつながる反応です。つながる事によって　高分子（ポリマー）では　一般に粘性が増し、ゲル化したり（分子鎖間の隙間が多く　水分子が入り易い場合）　固くなったりします。また　溶剤等にも　溶けにくくなります。

（湯がいた「うどん」が　うどん同士が一部くっついて、湯がく前の「うどん」に　なるようなイメージですね）

柔らかく弾力性の小さい「イソプレン」ポリマーが　硫黄による架橋でタイヤなどに成型できるようになり、さらに架橋を進めることで固い「エボナイト」となります。

ワイシャツなどの形態安定加工（アイロンのいらない）などは、縫製後に　この反応を利用して形態を安定させ　シワもよりにくくしてます。

２液を混ぜ合わせて硬化させる　エポキシ樹脂も、この反応で固くなります。

この記事は　布通販の生地屋店長の三浦宗之が書いています。